1955年，改称坦洲区。

1957年，划出翠微、康济、造贝归珠海，改称坦洲乡。

1958年8月，改称前锋人民公社，同年10月并入三乡大公社，称坦洲耕作区。

1959年，复分称坦洲公社。

1961年，称坦洲区。

1963年，称坦洲公社。

1983年，复称坦洲区。

1986年12月，坦洲区改称坦洲镇。

2011年末，坦洲镇辖坦洲村、合胜、七村、安阜、同胜、十四村、金斗7个居民委员会，新前进、永一、永二、联一、群联、新合、裕洲7个村民委员会；下设89个居民小组，209个村民小组。

截至2021年10月，坦洲镇辖7个社区、7个行政村。镇人民政府驻坦洲镇工业大道70号。

坦洲镇位于中山市南端，珠江口西岸、珠江三角洲南部、珠江磨刀门出海口东岸，东南与香洲区前山街道、南屏镇相邻，西南隔磨刀门水道与斗门区白蕉镇相望，北接三乡镇和神湾镇。辖区总面积129.58平方千米。

坦洲镇地处中山市南部，地势西北高、东南低。地形分为东南部的冲积海积低平原和西北部的低山丘陵区。主要低山有铁炉山、白水林山、大望斗山、小望斗山、佛子经山、谷围山和五指山。境内最高峰铁炉山位于新前进村沾涌经济社；最低点磨刀门水道沿岸位于群联村马角海拔0.1米。

坦洲镇属亚热带季风气候，光热充足，雨量充沛，干湿分明，灾害较频。多年平均气温22.3℃，1月平均气温13.3℃，极端最低气温0.4℃ （1967年1月16日）；7月平均气温28.4℃，极端最高气温39.3℃ （2005年7月19日）。年平均日照时数2023小时，年总辐射106.31千卡/平方厘米。年平均降水量2069毫米，年平均降雨日数为102.47天，最多达128天（2000年），最少为67天（ 1993年）。极端年最大雨量2903.6毫米（1992年），极端年最少雨量1419毫米（2004年）。降雨集中在每年4~9月，5月最多。

坦洲镇境内河道属磨刀门水道，总长度114千米，河网密度0.84千米/平方千米。最大河流为坦洲大涌，从永二茅湾涌口至新合村大冲口水闸流经境内永二、永一、联胜、联一、永合，长11.8千米。

坦洲镇主要自然灾害有台风、暴雨等。台风灾害年均发生10次，主要发生在5~11 月。最严重的一次发生在1993年9月17日当年第16号台风正面袭击坦洲，风力11级，阵风12级，崩堤150米，受损水稻258亩、甘蔗176亩、蔬菜973亩、水产66亩、水果600亩，直接经济损失2083万元。

截至2020年末，坦洲镇常住人口有382445人。

2022年，坦洲镇完成地区生产总值167.3亿元，规上工业增加值57.4亿元，社会消费品零售总额完成46.3亿元。

2021年，坦洲镇共有农民专业合作社8家、市级设施农业示范基地1家、市级示范性家庭农场12家、市级农业龙头企业3家、农业科技示范户14户、注册农业企业191家。

2022年底，坦洲镇共有规上工业企业274家，高新技术企业143家、广东省科技型中小企业167家、省级工程技术研究中心14家、市级工程技术研究中心47家，新增省级专精特新企业18家。

2020年，坦洲镇营业面积50平方米以上的综合商店或超市有61家。

坦洲镇与珠海三溪科创小镇相连，紧靠105国道和西部沿海高速坦洲出入口，园区内网格型路网与105国道、西部沿海高速快捷相连。园区范围内5-10分钟可达西部沿海高速坦洲出入口、10分钟可达珠海市区。坦洲镇境内已有2条高速公路经过，分别是西部沿海高速、广珠西线高速，另外香海大桥及其支线、西部外环高速2条高速正在建设中。建成之后，坦洲镇将有4条高速公路经过、6个出入口，20分钟可到达港珠澳大桥珠海入口、横琴国家自贸区，30分钟到达深中通道出口、中山市主城区；半径50千米范围内有6个港口，15分钟可达洪湾港，18分钟可达神湾港，40分钟可达中山港、高栏港、小榄港；半径150千米范围内有5大机场，30分钟可达澳门国际机场，40分钟可达珠海金湾机场，60分钟可达香港国际机场，90分钟可达广州白云机场、深圳宝安国际机场。

截至2021年末，坦洲镇有公办中小学16所，其中省一级学校2所，市一级学校3所，在校学生1.25万人，教师780人；有民办学校5所，学生1.1万人，教师480人。

截至2021年末，坦洲镇有各类医疗机构共36家，病床295张，卫生技术人员603人。坦洲人民医院为二级甲等公立医院，另设社区卫生服务中心1家（下设疾病预防控制中心、家庭发展指导中心、妇幼保健计划生育服务中心）、12个村级卫生服务站，有各类诊所、民营医疗机构共22家。

2021年，坦洲组社保参保人数年均40万人次以上，实现基本社会保险覆盖率达到小康社会目标值98%以上。

2021年，坦洲镇有西部沿海高速和广澳高速经过，在建有香海高速和西部外环高速、申堂互通立交工程、坦洲快线、坦洲大道、坦神北路6个省市重点交通项目。

2022年，坦洲形成4条高速经过、镇内6个出入口、毗邻2个出入口的便捷高速路网。

2011年末，坦洲镇有自来水厂1座，铺设供水管网长度479千米，自来水日生产能力15万吨。居民自来水普及率100%，年居民生活用水 1707万吨，年人均生活用水76.65吨；年工业建筑用水 978万吨。铺设排水管道182.35千米，建污水治理工程14项、污水处理厂1座，日污水处理能力4吨，工业废水处理率100%。

2011年末，坦洲镇有有110千伏及以上变电站（所）4座，主变压器10台，总容量906兆伏安，高压输电线路78条，总长度530.25千米，用电负荷76641千瓦。年售电量累计完成9.67亿千瓦时，综合电压合格率97.53%，供电可靠率99.8%。生活用电总量2.09亿千瓦时，增长15.4%。

2011年末，坦洲镇有铺设天然气（煤气）管线55千米，设供（加）气站1个。有天然气（煤气）用户749户，其中工业用户75户、居民用户674户，燃气普及率0.3% ，月天然气（煤气）平均用量130万立方米。

2011年末，坦洲镇有公园5个，公园总面积22.2公顷，园林绿地面积471.26公顷，其中公共绿地47.69公顷，绿化覆盖率44.88%。

坦洲镇约于明末清初在坦洲山周围淤积成海滩，当地居民称海滩为“坦”，水中的陆地为“洲”，故名坦洲。

坦洲是中山咸水歌发祥地之一，有悠久的历史渊源，1956年、1960年和1962年，何福友、梁容胜等民歌手在北京演唱坦洲民歌，受到刘少奇、周恩来等国家领导接见。“文化大革命”期间，咸水歌蒙受“宣扬封建迷信、低级趣味”的罪名一度受到批判，民间绝唱十年。1979年中山县文化局为坦洲咸水歌恢复名誉，咸水歌又开始传唱，定期召开大型水上民歌会。2000年，坦洲被省文化厅评为广东省民族民间（民歌）艺术之乡；2002年，制成记载坦洲民歌发展历程的VCD《民歌之乡——坦洲》；2005年，建成全省首家以咸水歌文化为主题的陈列馆；2006年，坦洲咸水歌成功入选第一批国家非物质文化遗产名录；2007年，坦洲镇成功申报为“中国民间文化（民歌）艺术之乡”；2014年协助广东省文化和旅游厅组织策划制作《探寻•传承》—广东非物质文化遗产百集大型系列片之中山咸水歌拍摄工作；2015年，坦洲镇创建为中山市文化强镇5A级别。2019年坦洲镇成功创建2018－2020年度中国民间文化（咸水歌）艺术之乡。

月环古墓位于坦洲镇月环村牛月比地山，坐北向南走向，为砖石结构墓室。墓室长2.3米，宽1.2米。墓室四周均用梯形的红粘土砖砌成，砖为28×20×13×1.24厘米。

墓室底用20厘米的灰砂、木炭、石灰三合土夯成，墓室通高80厘米，墓室上盖用五块1.48米的花岗岩石板盖顶，墓室内径为73×174厘米。墓室顶部用砖砌成拱形，拱顶距地面约2.5米。

南宋古墓遗址位于坦洲镇月环村牛月比地山腰，依山而建，坐北向南。该墓为二次葬坟穴，穴顶距地面60至80厘米。坟中出土硬堆塑瓷器魂坛一个，魂坛肩部四周均为堆塑佛像人物；坛通高68厘米，肩部直径33厘米，圈足高15厘米，外撇，有镂孔。

魂坛内尚存未完全焚化的骨灰，有数颗玉石佛珠，佛珠直径为8厘米，孔径2厘米，制作工艺规整，有旋纹，因年代久远及火烧，玉质已钙化。由于没有墓碑及墓志铭，死者生平不详，从遗物测定，为南宋时期的墓穴。

龙溪陈公祠是坦洲镇的创始人―陈龙溪的子孙为纪念祖先陈龙溪而建，这间“龙溪陈公祠”始建于清代，为石塘村陈姓始祖祠堂，修茸翻新作公祠用，设计为二进二间硬山式砖木结构，整体用花岗石砌墙基，面积约300平方米，祠内尚留解放初扫盲识字班的壁画和该祠的抬梁架构。

坦洲镇主要使用的方言有广州话、疍家话（水上话）和客家话3种，广州话是辖内主要语言，疍家话集中在中、低围片，客家话分布在山区片及坦洲北部（西灌河以北）。

金斗湾水乡度假怡乐园于2003年5月建成，占地200多亩，有亭台楼阁、水桥流水等景观和机动游乐、水上乐园、游泳池等娱乐设施，是一个融娱乐、休闲、度假、水乡田园于一体的大型主题公园。

联新生态村位于坦洲镇新合村，总面积1200多亩，由生产区和休闲农业体验区两大功能区组成，园内拟种植番石榴、香瓜、火龙果、葡萄、番茄、皇帝柑、莲藕、香蕉、黄皮、杨桃等10多种水果，配套停车场、土特产展销、农耕体验馆等，集生产、流通、观光、旅游等于一体。

2018年，坦洲组重新确认国家卫生县城（乡镇）。

2021年9月，坦洲镇入选“2021年全国千强镇”。

2023年10月20日，入选“2023年全国综合实力千强镇”，排名第153。