孝建元年(454年)，颜竣再转任吏部尚书，兼骁骑将军，他很留心选拔人材，自强不息。他所受的信任待遇十分厚重，上奏事项无不许可。后来谢庄代替颜竣负责选拔官吏，他的意见许多不能实行。颜竣容貌严厉刚毅，谢庄风姿十分美好，宾客喧嚷谈事，谢庄常常笑着回答。因此当时的人说“颜竣怒而给人官，谢庄笑而不给人官。”南郡王刘义宣、臧质等人造反，孝武帝又让颜竣兼任右将军。刘义宣、臧质的几个儿子藏在建康、秣陵、湖熟、江宁县的边界上，孝武帝大怒，免去了丹阳尹褚湛之的官职，逮捕了四个县的官长，以颜竣为丹阳尹，加任散骑常侍。

在此以前，颜竣还没有儿子，而大司马江夏王刘义恭的几个儿子被元凶刘劭所杀，到孝武帝登基后，各自产了男孩，皇上亲自为他们起名，给刘义恭的儿子取名为伯禽，用以比拟鲁公伯禽，周公的儿子；给颜竣的儿子取名为辟强，用以比拟汉代的侍中汉朝侍中张良的儿子辟强。

以前，元嘉年间铸了四铢钱，轮廓形状与五铢钱相同，因为费用高没有余利，所以百姓不盗铸。等到孝武帝即位，又铸了孝建年间的四铢钱，所铸的钱形式薄小，轮廓不成形，于是社会上盗铸的人掺杂上铅锡，都很不牢固。又剪凿古钱以取得它的铜，钱变得薄小，和官制的样式稍有不同。虽然严刑惩治，吏人官长因此被罢免的不断，但是盗铸更凶，各种货物价格飞涨，人们都非常忧虑愁苦。于是定立标准，薄小没有轮廓的全部加以禁绝。始兴公沈庆之为此议论说：“应该允许人们铸钱。设置官署，乐于铸钱的人家都住在官署内。去年春天所铸的新钱，同时使用，现在铸钱都依照这个标准。铸一万收税三千，严格检查盗铸，同时禁止剪凿。几年之间，公私丰足，铜尽事息，奸诈行为自然停止。禁铸则铜转为器具，开铸则器具转为财富。”

孝武帝把这件事交给公卿们讨论处理，颜竣议论说：“现在说开官署放开铸钱，我确实很想赞同，只是怕采矿的事情断绝，器具日益损耗。铜既然转少，器具也就更贵。假如器具价值一千，则铸造它就要减半，做事情没有利润，即使下命令也行不通。”当时议论的人又因为铜难得，想铸二铢钱。颜竣又议论说：“现在铸二铢钱，任意实行新而细小的形制，对于官府解决不了困乏，而人们的奸巧大兴，天下的钱币将会细碎至尽。空说是严禁，而利益很大难以禁绝，不过一二年之间，它的弊端将不可能再进行救正。这是它决不可以实行的理由之一。使奸诈人的心意得逞，而给他们提供罪恶谋划的条件，这是它决不可以实行的理由之二。让富商得志，使穷人困窘，这是它决不可以实行的理由之三。如果能够受益深重尚且不可实行，况且又没有利益，而具有这样多的弊端呢，这样岂不是失算于当时，而取笑于百代么？”

后来前废帝即位，铸造二铢钱，形式变小，每次官钱一出现，民间就模仿制造，而大小厚薄都赶不上。没有轮廓，不加打磨，像今天的剪凿钱一样，称为耒子钱。景和元年(465年)，沈庆之上表开始了私人铸钱，从此钱币混乱，一千钱长度不足三寸，大小和这一样的，叫作鹅眼钱；比这更差的叫作綖环钱。用绳子穿起来，放到水里也不下沉，随手便可以弄碎，街市上无法计算它的数量，十万钱还不满一捧。一斗米一万钱，商品很难销行。明帝初年，只禁止鹅眼、綖环，其余的都还通用。又禁止民间铸钱，官署也废除，不久重又普遍禁绝，只用古钱。

孝建二年（455年），颜竣从散骑常侍、丹阳尹升任为中书令，上表辞让中书令，被批准。当时，建康城附近发生天旱人饥，颜竣上书禁止饴糖一个月，被孝武帝批准许可，节省米近万斛。

颜竣自从位高权重后，便开始外出大讲排场，骄矜傲慢了起来，每次出行都是让仪仗队在前面开路。而他的父亲颜延之却仍然乘坐由羸弱的老牛拉着的破车出行，有时，在街上碰见颜竣的开路卫队仪仗，就马上躲藏在路边。颜延之还经常对颜竣说：“我平生都不喜欢看见身居要位的重要人物，现在不幸的是我看见了你。”后来，颜竣要扩建自己的宅院，颜延之也讽刺了一番。有一天上午，颜延之去找颜竣，看到颜竣府中宾客盈门，都焦急地等待着颜竣出来约事，而颜竣竟还躺着没起床，颜延之发怒冲到颜竣的床前，对他说：“恭敬自谦，是福气的根基。骄矜傲慢，是灾祸的起点。何况你是出身于粪土之中的人，好不容易升到了云霄之上，就立刻骄横傲慢到了这种地步，这样难道能持久吗？”

孝建三年（456年），颜竣又重新代替谢庄为吏部尚书，兼太子右卫率，还没有上任，他的父亲颜延之就去世了。颜竣遇到了父亲的丧事。丧事刚过了一个月，就起任为右将军，丹阳尹依旧不变。颜竣坚持推辞，上表十次而没被批准。孝武帝派遣中书舍人戴明宝抱着颜竣登车，载到了郡舍。赐给他布衣一件，用彩纶加以铺絮，让他立即把所赐的衣服穿在身上。

颜竣借着曾经做过孝武帝藩王旧臣的身份，常常极力陈述朝廷的得失。大明元年（457年），孝武帝自从除去丧服以后，便开始兴建一些土木。颜竣恳切地进行谏诤，言语完全没有什么顾忌和回避。孝武帝心中虽然不高兴，大多没有听从颜竣的见议，但对颜竣仍然恩遇如同往昔。颜竣自认为自己的才能足以济世治事，与孝武帝的旧交没有谁能够比拟，理当居于中心辅佐皇帝处理任何事务，永远执掌朝政。可是如今，他所陈述的让孝武帝不要兴建土木的建议却大多不被孝武帝采纳，颜竣便开始怀疑孝武帝是想要疏远他，于是便向孝武帝请求离开京城外任地方，以试探孝武帝。

大明元年（457年）六月，孝武帝任命颜竣为东扬州刺史，但右将军如故。颜竣没想到，自己所请求的事情真被孝武帝批准，于是认为孝武帝是真的要疏远自己，便开始忧虑，不知怎么办才好。

到了东扬州后不久，又遭逢母亲丧事，孝武帝不允许他辞去职务，只是准许他送殡返京。虽然如此，孝武帝对颜竣的恩遇礼待仍然优厚，可是颜竣自己却越加无法安心。每次面对亲朋故友，很是有怨气愤恨，常常公然诽谤朝政，谈论朝廷的过失谬误和皇帝的是非得失。

颜竣甚至把怨气发泄到自己原先的好友和同僚身上，颜竣原来与何偃同在门下省共职，两人曾一度相处融洽, 宴赏交会，相得甚欢。后来，颜竣自以为孝武帝格外宠幸他，自视甚高，与孝武帝的关系不是何偃能比的，认为自己应该担任要职，但实际职位却与何偃等人没有什么差别，心里就有些不高兴。等颜竣到东扬州后，听说何偃代替他担任吏部尚书，总领铨选时，颜竣更加愤懑不平，对何偃产生了怨怒情绪,因此与何偃就有了隔阂，并利用在朝中的权势逼迫何偃解职。

等到王僧达即将被处死时，王僧达认为是被颜竣谗害构陷自己，临死的时候便向孝武帝告发颜竣在东扬州任职期间，前后是如何地不满朝廷和皇帝，是如何怨恨自己的建议不被皇帝听从采纳。孝武帝命人查证，果然王僧达所控告颜竣的行为，很是有相符合的证据。

孝武帝便使御史中丞庾徽之正式参奏颜竣：“颜竣窥视国家权柄，图谋长久执掌。接受任命主管选曹，驱使煽动更加严重，出任地方官长，形势越发放纵。传诏触犯法令，旧事应该启奏，而颜竣因为通诉的人违反了自己的心意，便加以鞭打侮辱，完全不顾皇上的颜面，没有比这更严重的。心怀奸术，包藏邪恶。他参与朝廷的核心机密，无不泄露。惩罚则推给皇上，好事必归于自己，威胁上司，煽动群众。后来担心被皇上听说，心里怀着猜测和恐惧，假意请求去做东部的郡守，用以试探天子的旨意。获得出镇要藩的机会以后，怨骂更加放肆，常说的反唇腹诽，形容他已嫌太轻。前年冬天他的母亲去世，诏赐回来埋葬，事情办完仍不离开，盘桓了很久。又离间大臣，制造矛盾，把自己装成被斥逐在外，国道将被破坏的形象，让别人以为是皇上亏待了他。同时他又在家中表现恶劣，早已遭到世人的非议，家人怨恨，亲友震惊。现在已经是街谈巷议，不再是一般风闻，因此应该明正刑典，处决示众，以弘扬皇上隆盛的教化。请求根据上述事实，免除颜竣所居的官职，下交给太常削去他的爵位和封地。”

孝武帝刚开始并没有想杀他的意思，姑且只是暂时免去了他的官职，留待后用。可是颜竣却频频上书谢罪，并且乞求饶恕性命，孝武帝越发愤怒，亲自给颜竣下诏回答说：“御史所奏的情况，不是过去我对你的期望。卿受了荣耀的待遇，原本应当极尽努力。可是你却私下诽谤怨愤，已经辜负了朕本来的希望，竟然又去过烦思虑，还生怕不能安全立身，这难道是臣下侍奉主上至高的忠诚吗？”。

大明三年（459年），因为先前王僧达除了告发颜竣私下诽谤朝廷和皇帝外，还告发颜竣与竟陵王刘诞来往密切，意图对皇上不轨。等到竟陵王刘诞真的谋反了，孝武帝便顺势以颜竣与刘诞暗中勾结之罪，召御史中丞庾徽之到殿前站立启奏，启奏完成，诏令：“颜竣有负皇恩，竟然会到达这样的地步。在狱中赐死，由其自毙，可以赦免颜竣的妻子儿女但迁往远方（交州）。”

史臣说：“作为臣子的，如果能忠心侍奉主上并且摈弃自己的私欲，建立功劳而不求报答，那么，即使请求别人颠覆陷害自己，那也是不可能的。”

刘骏

沈约：“世祖弱岁监蕃，涵道未广，披胸解带，义止宾僚。及运钟倾陂，身危虑切，擢胆抽肝，犹患言未尽也。至于冯玉负扆，威行万物，欲有必从，事无暂失。既而忧欢异日，甘苦变心，主挟今情，臣追昔款，宋昌之报，上赏已行；同舟之虑，下望愈结。嫌怨既萌，诛责自起。竣之取衅于世，盖由此乎？为人臣者，若能事主而捐其私，立功而忘其报，虽求颠陷，不可得也。”

李延寿：“士逊（颜竣）援笔数罪，陵仇犯难，饵彼慈亲，再之兽吻，以此为忠，无闻前诰。夫自忍其亲，必将忍人之亲，士逊自忘其孝，期以申人之孝，自非严父之辞允而义惬，则难乎免矣。”

骄矜傲慢其能久乎

颜竣自从权倾朝野以后，开始大讲排场，每次外出都是让仪仗队开路，前呼后拥。而他的父亲颜延之的家用器物、身上衣着以及住宅却和过去一样简陋，平时出行仍然是坐老牛拖的破车，对颜竣送给他的财物等等，也一律都不接受。有时在街上，遇到了颜竣的仪仗队，便躲在路旁。有一天，颜竣碰到了他，他对颜竣说：“我一贯不喜欢与身居要位的大人物相见，今天不幸见到了你。”不久，颜竣要扩建自己的宅邸，颜延之就对他说：“好好地盖房子，不要让后代耻笑你笨拙无能。”颜延之曾经在某天早上前去看望儿子颜竣，看见前来求见他的宾客、下属们挤满了屋子，焦急地等颜竣出来，可是颜竣却还没有起床。颜延之见状，勃然大怒，说：“你是出身于粪土（寒门）之中的人，好不容易升到了云霄之上，就立刻骄横傲慢到如此地步，你怎么能够持久呢？”

同僚关系恶劣

孝武帝即位后，极为重用颜竣，而颜竣也自视甚高, 又和孝武帝有多年的交情, 一味地想着“宜居重大”，孝武帝开始也是尽量满足他，这更使得颜竣“自谓才足干时, 恩旧莫比, 当赞务居中, 永执朝政”。因此，稍不如心意，便满腹牢骚，为此和同僚发生矛盾。最典型地，就是颜竣与何偃原来曾一起共事，一度相处融洽，经常一起吟赏诗文，宴赏交会，相得甚欢。后来两人都得到孝武帝重用，但颜竣自以为对孝武帝有恩，与孝武帝的交情和关系显然不是何偃能比的，但开始的实际职位却与何偃没有什么差别，于是心里就有些不高兴，从此与何偃就有了隔阂。后来，孝武帝应该也是觉察到了这种情况，于是就把颜竣再往上提了一级。但是，当后来颜竣外任东扬州，听说何偃代替他总领铨选时，颜竣开始愤懑不平，对何偃产生了怨怒情绪。颜竣当时虽然被外任，但其实际官品并未改变，仍然保留右将军职衔，在朝中的权势仍然倾动朝野，颜竣应该是利用了自己在朝中的权势，使得何偃上任后，心中十分不安，整天心事重重，最后终于招架不住，主动上表孝武帝请求辞去职务，称因治病不能做官。不久，何偃逝世。颜竣因个人原因，为此与同僚的关系甚差。对待何偃的做法, 无疑让当时朝中很多同僚对他怒目而视, 离他而去，这无疑进一步加速自己被朝中各方势力孤立。

怒而给人官

颜竣在孝武帝时，两次出任吏部尚书，由于他容貌严厉刚毅，在考察通过皇帝策试进入选举范围的人才时，常常先摆出一幅凶神恶煞的面容，最后往往都全部通过。而接替他的谢庄风姿十分美好，常常笑着考察进入吏部最后程序的人才，但往往，最后大部分人都不通过。因此时人都说“颜竣怒而给人官，谢庄笑而不给人官。”

南郡王义宣、臧质等反，以竣普领军。义宣、质诸子藏匿建康、秣陵、湖熟、江宁县界，世祖大怒，免丹阳尹褚湛之官，收四县官长，以竣为丹阳尹，加散骑常侍。先是，竣未有子，而大司马江夏王义恭诸子为元凶所杀，至是并各产男，上自为制名，名义恭子为伯禽，以比鲁公伯禽，周公旦之子也；名竣子为辟强，以比汉侍中张良之子。

前废帝即位，铸二铢钱，形式转细。官钱每出，民间即模效之，而大小厚薄，皆不及也。无轮郭，不磨鑢，如今之剪凿者，谓之耒子。景和元年，沈庆之启通私铸，由是钱货乱败，一千钱长不盈三寸，大小称此，谓之鹅眼钱。劣于此者，谓之綖环钱。入水不沉，随手破碎，市井不复料数，十万钱不盈一掬，斗米一万，商货不行。太宗初，唯禁鹅眼、綖环，其余皆通用。复禁民铸，官署亦废工，寻复并断，唯用古钱。

竣藉蕃朝之旧，极陈得失。上自即吉之后，多所兴造，竣谏争恳切，无所回避，上意甚不说，多不见从。竣自谓才足干时，恩旧莫比，当赞务居中，永执朝政，而所陈多不被纳，疑上欲疏之，乃求外出，以占时旨。大明元年，以为东扬州刺史，将军如故。所求既许，便忧惧无计。至州，又丁母艰，不许去职，听送丧还都，恩待犹厚，竣弥不自安。每对亲故，颇怀怨愤，又言朝事违谬，人主得失。及王僧达被诛，谓为竣所谗构，临死陈竣前后忿怼，每恨言不见从。僧达所言，颇有相符据。上乃使御史中丞庾徽之奏之曰：

臣闻人臣之奉主，毁家光国，竭情无私；若乃无礼陵人，怙富卑上，是以王叔作戒，子晰为戮。未有背本塞原，好利忘义，而得自容盛世，溷乱清流者也。右将军、东扬州刺史建城县开国侯颜竣，因附风云，谬蒙翼长，天地更造，拔以非次。圣朝亲揽，万务一归，而窥觇国柄，潜图秉执。受任选曹，驱扇滋甚；出尹京辇，形势弥放。传诏犯宪，旧须启闻，而竣以通诉忤己，辄加鞭辱，罔顾威灵，莫此为甚。严诏屡发，当官责效，竣权恣不行，怨怼弥起，怀挟奸数，苞藏阴慝。预闻中旨，罔不宣露，罚则委上，恩必归己，荷遇之门，即加谤辱，受谴之室，曲相哀抚。翻戾朝纪，狡惑视听，肋惧上宰，激动闾阎。末上虑闻，内怀猜惧，伪请东牧，以卜天旨。既获出蕃，怨詈方肆，反唇腹诽，方之已轻。且时有启奏，必协奸私，宣示亲朋，动作群小。

前冬母亡，诏赐还葬，事毕不去，盘桓经时。方构间勋贵，造立同异。又表示危惧，深营身观，曲访大臣，虑不全立，遂以己被斥外，国道将颠，衅积怀抱，恶穷辞色。兼行阙于家，早负世议，逮身居崇宠，奉兼万金，荣以夸亲，禄不充养。宿憾母弟，恃贵辄戮，天伦怨毒，亲交震骇。凡所莅任，皆阙政刑，辄开丹阳库物，贷借吏下。多假资礼，解为门生，充朝满野，殆将千计。骄放自下，妨公害私，取监解见钱，以供帐下。宾旅酣歌，不异平日，街谈道说，非复风声。

竣代都文吏，特荷天私，弃瑕录用，豫参要重，劳无汗马，赏班河、山，出内宠灵，逾越伦伍。山川之性，日月弥滋，溪壑之心，在盈弥奢，虎冠狼贪，未足为譬。今皇明开耀，品物咸亨，伤俗点化，实唯害焉，宜加显戮，以彰盛化。请以见事免竣所居官，下太常削爵土，须事御收付廷尉法狱罪。

第1世颜回(即复圣颜子)

第2世 颜歆

第3世 颜俭

第4世 颜威

第5世 颜芃

第6世 颜亿

第7世 颜岵

第8世 颜卸

第9世 颜誉

第10世 颜产

第11世颜异

第12世 颜愚

第13世 颜逵

第14世 颜律

第15世 颜衷

第16世 颜凯

第17世 颜邃

第18世 颜龠

第19世 颜绰

第20世 颜准

第21世 颜阮(字怀珍)

第22世颜亮(字世明)

第23世 颜敫(字士荣)

第24世颜斐(字文林)、颜盛(字叔台)

第25世 颜钦(字公若，颜盛之子，谥曰“贞”)

第26世 颜默(字静伯，颜钦之子，西晋汝阴太守)

第27世颜含(字宠都，因平乱有功，封西平县侯，年九十三卒，谥曰靖)

第28世 颜髦(字君道)、颜谦、颜约

第29世 颜綝(字文和，颜髦之子)、颜显(颜约之子，曾任护军司马)

第30世 颜靖之(字茂宗，颜綝之子)、颜延之(字延年，颜显之子)

第31世 颜腾之(字弘道，颜靖之的儿子)、颜竣(字士逊，颜延之的长子)、颜测(颜延之的次子)

第32世 颜炳之(字叔豹，颜腾之的儿子)