术语简介

对于可以简化为质点的系统，静止质量是指取一个特定的惯性参考系，相对此惯性参考系，物体静止，在此状态下测得的物体质量。

运动物体的质量随着其运动速度增加而增大。速度的平方除以光速的平方，这就是将速度与质量关联起来的因子。（见右边公式）所以如果物体做低速运动，那么其质量的增加就非常小；然而如果物体运动的速度接近光速，那么其质量的增加就非常巨大。从公式可以看出，任何速度增加接近于光速运动的物体的质量都趋近于无穷大，因此，实体物体不可能达到或超过光速。物体质量和运动速度的关系式见图。如果一个物体的静止质量是m0，那么当它的运动速度是v时，其质量等于m：（见右上角公式）

对于一个系统，不能简化为质点，不变质量包括动量中心的任何动能和势能的质量，系统的不变质量可以大于其单独成分的静止质量的总和。