陈行1890年出生，5岁左右读私塾，塾师以“龙头拐杖”嘱对，即以“鸡毛掸帚”答之。陈系遗腹子，赖长兄陈春葆抚养。兄继父业，以磨豆腐为生，每日把所卖豆腐钱投入长竹筒，早市结束，计数后投相当于铜元总值的银币于另一竹简，常此以往，倾力供陈读书。16岁左右，陈行离乡谋生，得识河南随县知事言某。言见其聪明过人，乃资助其赴日本学造纸。归国后，入上海圣约翰大学习化学。民国6年（1917）毕业，考取官费留学生，进美国哥伦比亚大学学习经济兼化学。赴美途中，结识宋子文，自此两人朝夕相处，遂成莫逆。10年，回国任汉口懋业银行经理、武昌造币厂厂长。27年起，历任财政部金融监理局局长、中央银行行长、中央银行副总裁及中央银行理事会常任理事、外汇管理委员会委员、上海造币厂厂长、财政部特派员等职。1953年，病逝于台湾。