更新时间：2024-07-19 18:13
鲁定公五年（前505年），阳虎和季桓子的宠臣梁怀之间有矛盾，阳虎想要将梁怀赶走，被同为季氏家臣的公山不狃阻拦。同年秋，梁怀越来越骄横，阳虎就把梁怀抓了起来。季桓子对此非常生气，阳虎就把季桓子也囚禁了。季桓子答应了阳虎一些条件才被释放，但自此之后，阳虎更加轻视季氏了。
季氏在鲁国有超越鲁国国君的权利，阳虎掌控季氏家族后，实际上也就掌控了鲁国的国政。鲁国的士大夫们，也因为阳虎之乱变得不安分起来。
鲁定公八年（前502年），阳虎计划杀掉三桓（叔孙氏、孟孙氏、季孙氏）的嫡子，改立他所喜欢的三桓的庶子取代嫡子。阳虎派人用车载着季桓子将要杀死他，但季桓子用计逃脱。之后三桓联合起来反攻阳虎，阳虎在阳关抵御。
鲁定公九年（前501年），阳虎兵败，逃往齐国。
阳虎到齐国后，劝说齐景公出兵攻打鲁国。齐国大臣鲍国认为阳虎有宠于季氏却残害季氏，是一个“亲富不亲仁”的人，建议齐景公不要听阳虎的。于是齐景公就把阳虎抓了起来，准备把他囚禁在东部边境。阳虎假装愿意到东部去，齐景公就把他囚禁在西部边境。阳虎把当地的车子全都借来，用刀子在车轴上刻得很深，缠上麻然后归还。阳虎在车上装上衣物，躺在里边逃走。齐国人追上去抓住了他，囚禁在齐国都城。他又一次躺在装衣物的车子里逃走，到晋国归顺赵氏。
鲁定公十一年（前499年），晋国赵鞅重用阳虎，左右问赵鞅：“阳虎这个人善于窃取国家的政权，你为什么还要重用他呢？”赵鞅说：“阳虎致力于夺取政权，而我致力于维护政权。”于是赵鞅运用权术驾驭阳虎，使得阳虎不敢胡作非为，尽心辅佐赵鞅，几乎使赵鞅成为一代霸主。
阳虎的影响可分为正、反两个方面。
反面：阳虎在鲁国时是季孙氏的家臣，当时鲁国的朝政被季孙氏所把持，阳虎通过控制季孙氏，得以控制鲁国朝政，史称“陪臣执国政”。
正面：阳虎在晋国时，成为了晋国赵鞅的家臣。赵鞅不顾他人劝阻，用自己的方式驾驭阳虎，阳虎就没有再试图窃取晋国政权，倾心辅佐赵鞅，使得赵鞅几乎成为霸主。
《春秋左传正义》：是盗谓阳虎也。
鲍文子：夫阳虎有宠於季氏，而将杀季孙，以不利鲁国，而求容焉。亲富不亲仁，君焉用之？
《韩非子》：虎善窃人国政。
吴楚：如阳虎貌似孔子，若徒取其貌之似，则阳虎亦大圣人矣！孰知其为大奸大恶也乎？
郭沫若：这确实是含有些革命的精神在里面的，这种精神不失为初期儒家的本色。
宋国有一个城邑叫作匡，这里的人曾经被阳虎侵害过，所以匡城人都非常憎恨阳虎。阳虎和孔子长得很像，有一次孔子路过匡城，匡城人误以为是阳虎来了，就将孔子围了起来困了他五天。
孔子的母亲去世了，服丧期间，阳虎前来吊丧，告诉孔子说，鲁国大夫季氏设宴招待士人，让孔子也前去赴宴。但孔子去了之后，阳虎却拦住孔子说：“季氏只招待名士，不敢招待你”。孔子只好回去了。
阳虎在晋国时，有一次赵鞅问他说：“我听说你擅长培养人才？”阳虎回答说：“我在鲁国的时候，曾经把三个人都提拔成了令尹，可是当我在鲁国失势后，这三人都想抓我；在齐国的时候，我给齐国推荐了三个人才，一个是齐王近臣，一个当了县令，一个当了侯吏，可是齐王定我罪后，这三人也都要来抓我。可见，我这个人其实是不善于培养人才的。”赵鞅听完大笑，说：“种梨子、柚子等果树，长大后可以吃到很甘甜的水果；可要是种荆棘的话，那么它长大后是会扎人的。所以种树这种事还是需要慎重的。”
阳虎在讨论君臣相处之道时发表看法说：“如果主上贤明，那就倾力辅佐他；可如果主上不够贤明，那就掩饰自己的邪念，去试探他。”
滕文公在请教孟子如何让国家富强起来，孟子告诉他说，从前鲁国的阳虎，说过这样一句话：“想要富裕就不能太仁慈，仁慈的人是不会富起来的。”
阳越：阳虎堂弟，阳虎率兵攻打鲁国三桓时，阳越负责殿后，兵败被杀。
名字争议
阳虎的名字见于《左传》，《论语》中有一个人叫阳货，孔子的后人孔安国在为《论语》作注时，说阳虎和阳货是同一个人，宋邢昺疏甚至认为阳虎是名虎字货。
但《史记》和《孟子》这两部书里却同时出现了阳虎和阳货两个人，东汉赵岐在给《孟子》作注时说，阳虎是鲁国季氏家臣，阳货则是鲁国大夫。
阳虎和阳货到底是不是同一个人，历来争议不断。一方认为，典籍里都记载阳虎和阳货都是鲁国人，都与孔子关系不好，而货又与虎的读音相近，所以应为同一人；但另一方认为，虎和货虽然读音相近，但意思完全不一样，且“家臣”和“大夫”的身份是有很大区别的，所以阳虎和阳货不是同一个人。
《史记·卷四十七·孔子世家第十七》
《韩非子·外储说左下第三十三》
《孟子·卷五·滕文公上》
《春秋左传·定公》
2011年电视剧《孔子》，高发饰演阳虎。