更新时间：2024-05-09 08:37
治平二年（1065年），赵挺之考中进士第一等。
熙宁二年（1069年），王安石请旨兴建学校。此后不久，赵挺之先后被选为登、棣二州教授。
约在元丰四年（1081年）左右，赵挺之任德州通判。
元丰八年（1085年）三月初五，宋哲宗即皇位，赏赐士卒们缗钱，郡守贪污不及时付给士卒，士卒们愤怒地叫喊着，拿着白梃冲进府衙。郡守躲避，官吏们都逃走。赵挺之坐在大堂上，问明情况，立即拿出府库钱财分发，而惩治带头闹事的人，士卒们由此安宁下来。十月，魏州境内黄河多次决口，有人建议迁移宗城县。转运使让赵挺之前去视察，赵挺之说：“县城远离高原一千多年了，河水从未犯境。现在要迁到的地方不如旧址，一定会祸害百姓。”转运使还是决定迁徙，结果才过两年，黄河果然冲坏新城，把居民几乎都淹死了。
元祐二年（1087年）四月二十一日，赵挺之以朝奉郎集贤校理权判登闻鼓院，随后改权发遣河东路提典刑狱。六月二十八，升为监察御史。当初赵挺之在德州时，按朝廷意思实行市易法。黄庭坚当时主管德安镇，认为镇小百姓贫困，无法承受诛求。到赵挺之被召试时，苏轼说：“赵挺之是个聚敛钱财的小人，学识品行不可取，怎么能适合这个职位呢。”在赵挺之担任监察御史后，他上奏弹劾苏轼草书中有句“民亦劳止”的话，认为这是诽谤先帝。
元祐三年（1088年）二月十六日，赵挺之奏请殿试时应只考试策一道，这项提议被通过。
元祐四年（1089年）五月，车盖亭诗案爆发，赵挺之因“观望不言”而被贬为徐州通判。
元祐五年（1090年）七月二十二日，赵挺之改任楚州知州。
元祐六年（1091年）十月初八，以左朝散郎集贤校理为国子司业。
元祐八年（1093年）五月初八，由国子司业调任京东路转运副使。此后又任太常少卿。
绍圣四年（1097年）十月初五，以太常少卿权礼部侍郎。十一月十三日，改吏部侍郎。
元符元年（1098年）五月初四，为试中书舍人。九月初十，兼侍讲。
元符二年（1099年）七月初四，奉派详订编修国信条例。闰九月初六，试给事中兼侍读，差充贺北朝生辰使。到达辽国后，辽道宗耶律洪基正生病，没有亲自宴请他，而是让近臣到旅馆宴请他。到年终宴请时方在客省，与其他诸国相同，赵挺之进行抗争才使辽国以正确的礼制对待。
元符三年（1100年）正月十二日，宋哲宗驾崩，宋徽宗即位，赵挺之以给事中同知贡举。
建中靖国元年（1101年），任御史中丞。同年正月十三日，向太后去世，赵挺之被任命为仪仗使。五月六日，向太后葬后，迁任吏部尚书。这时，因曾布与中官刘援交往，知道了禁中密旨，就将其告诉了赵挺之，建议绍述，以合上意。赵挺之自此力主绍述之说，排挤打压元祐诸臣不遗余力。
崇宁元年（1102年）五月二十六日，以吏部尚书为尚书右丞。八月二十七日，改任尚书左丞。
崇宁二年（1103年）四月三十日，任中书侍郎。
崇宁三年（1104年）九月初五，自右光禄大夫、中书侍郎加门下侍郎。
崇宁四年（1105年）三月初七，自门下侍郎加右银青光禄大夫，以尚书右仆射兼中书侍郎，与蔡京并相。赵挺之任宰相后，与蔡京争权，多次陈述蔡京的奸恶，并且请求辞去相位以避开蔡京。六月二十三日，自右仆射授金紫光禄大夫、观文殿大学士领中太乙宫使。十月，赵挺之罢相。
崇宁五年（1106年）正月，彗星出现，宋徽宗认为彗星的出现是上天对蔡京乱政的警告，于是全部废除蔡京定下的各种律令，并罢免了蔡京。随后召见赵挺之说：“蔡京的所作所为，全部像你说的那样。”二月初三，赵挺之自尚书右仆射兼中书侍郎加特进、光禄大夫尚书右仆射兼中书侍郎，再度拜相。
大观元年（1107年）正月初七，蔡京自安远军节度使依前司空左仆射兼门下侍郎，封魏国公，再度担任宰相。三月十一日，赵挺之以特进、观文殿大学士领佑神观使致仕。三月十五日，赵挺之去世，时年六十八岁，赠司徒，谥号清宪。
赵挺之拜相后，采取了任人唯贤的路线。先是裁汰无用的人员，“省内外冗官，罢医官（所谓行骗人之术的御医）兼宫观使者”。接着就“罢辟举”，杜绝了缘私而进的门路。然后复选法，求隐逸，使一些真正有才干的人士，不被压制，才能得以发挥。为了能真正施行这条用才之路，还“令监司审覈保奏。其缘私者，御史察之”。他还立诸路监司互查法，包庇隐匿不举报者论罪，仍令御史台纠劾。
北宋文学家苏轼：挺之聚敛小人，学行无取，岂堪此选。
北宋官员刘挚：博学有守。
北宋太学生陈朝老：陛下即位以来，五命相矣，有若韩忠彦之庸懦，曾布之奸赃，赵挺之之蠢愚，蔡京之跋扈？今复相执中，执中何为者耶？是犹以蚊负山。
元代脱脱、阿鲁图等：君子小人，犹冰炭不可一日而处者也。赵挺之为小官，薄有才具，熙宁新法之行，迎合用事，元祐更化，宜为诸贤鄙弃。至于绍圣，首倡绍述之谋，牴排正人，靡所不至。其论蔡京，不过为攘夺权宠之计而已，所谓“楚固为失，齐亦未为得”也。（《宋史》）
阜阳师范学院原中文系主任牛维鼎：赵挺之是一位正直的封建改革家。在已往的史籍记载中已经将他蒙上了一些垢尘，而在1962年的一篇颇有影响的论文中，仍被肯定为依附蔡京“阿谀奉迎”“反复无常”的“聚欲之徒”实是不正公的结论。时至今日，应该实事求是地给予以公允的评价。
长子，赵存诚，字中甫。历任校书郎、秘书少监、广东安抚使等职。
次子，赵思诚，字道甫，一作导甫。先以父荫封秘书少监，历任中书舍人等职。
三子：赵明诚，字德甫，一作德父。荫补入仕。累官至鸿驴少卿。建中靖国元年（1101年），与李清照结为夫妻。宣和中，历任知莱、淄二州。建炎元年（1127），除知江宁府兼江东经制副使。加直秘阁。建炎三年，移知湖州，未及赴任而卒。
《全宋诗·卷八七五》录其诗三首，分别是《送罗正子年兄出使二浙》《杨十七应之兄学士挽辞》《朱氏天和堂》。《全宋文·卷二千一十七》收其文十七篇。
赵挺之进士及第之年，《宋史》本传、诸史均未载，惟叶梦得《石林燕语》卷三“宰相同在一甲”条，列赵挺之于叶祖洽榜，与蔡京同年，即熙宁三年（1070年）进士。王仲闻《李清照事迹编年》于大观元年（1107年）赵挺之卒年下，即据《石林燕语》而谓赵挺之系熙宁三年（1070年）及第。但台湾大学中文系教授黄启方根据南宋林表民所编《天台续集·别编》卷一收有张舜民、赵挺之、吕仲甫、范钺四人所作《送罗正之年兄出使二浙》诗各一首，考证赵挺之与罗正之（罗适）为同年。又根据毕仲游《西台集》卷十的与《赵正夫书》，考证赵挺之与毕仲游及其兄毕仲衍均为同年，即治平二年（1065年）彭汝砺榜进士，叶梦得所述有误。
《东都事略·卷一百二》
《宋史·卷三百五十一·列传第一百一十》
1981年电影《李清照》，程森林饰演赵挺之。
1988年电视剧《李清照》，郑雷饰演赵挺之。
1998年电视剧《清明上河图》，墙方荣饰演赵挺之。