建筑是凝固的艺术，是波斯文明历史的最好见证，也是波斯文化的典型代表。比如宏伟壮观的波斯帝国首都遗址波斯波利斯；拥有千年历史的古兰门；18世纪赞德王朝的统治者修建的卡里姆汗城堡；建于19世纪晚期的粉红清真寺。

波利斯”意为“都城”，“波斯波利斯”的意思就是“波斯国的都城”。这里曾是世界上规模最大、最雄伟壮丽的整体封闭式石头宫殿。该城是大流士一世统治时期(公元前521~公元前485年在位)建成，波斯波利斯修建在一座长450米、宽300米、高18米的巨型石台上，同时巧妙地利用了地形，依山造势。其东面紧靠着绵延起伏的扎格罗斯山，整个建筑就像大流士头顶熠熠生辉的王冠，俯瞰着主人脚下的苍茫大地。在波斯波利斯一根根直入云霄的石柱间漫步，仿佛走进了一片浸染着历史沧桑的石林，石缝中似乎仍阵阵传来大流士弯弓的弦音。

波斯波利斯遗迹中最令人惊叹的是它的石雕。上了台阶，映入眼睑的是万国门。当年号手们就是列队站在台阶顶层，迎接各国代表团的到来。正门入口和后门出口各有两座巨大的有翼人面兽身石雕像，但有两只人头已经失落了，从中间通过，还能感受到当年波斯帝国的那种气势与余威。

原来支撑“接见厅”宫殿的36根石柱，只剩下13根。在如此巨大的石柱下，人会感到自己多么的渺小。在上去的石阶两侧石壁上，全是浮雕。华盖罩顶、端坐御座的君王傲视群臣；手捧鲜花、服饰各异的使节鱼贯而入；不远处，手持戈矛、神情静穆的御林军巍然肃立……这一切无不向外来者展示着古波斯帝国的威严，让人望而生畏。

大流士自认是一个“酷爱正义、憎恶压迫”的人，他曾说过：“我的意志不允许我容忍强者欺凌弱者”，因此在波斯波利斯的浮雕中，正义战胜邪恶的故事随处可见。在百柱宫东面的墙壁上便镌刻着一幅充满神话色彩的浮雕：一个天神的使者与象征恶魔的狮子进行英勇的搏斗，尽管狮子背生双翼，还长着老鹰的爪子、毒蛇的尾巴，但已渐渐处于下风。在主体建筑之一的三门宫，一幅壁画吸引了大家，古波斯拜火教的天神正在翩翩起舞。其实，拜火教就是金庸武侠小说《倚天屠龙记》中的明教，看着这样的石雕，不禁叫人浮想联翩，那传说中千年不熄的圣火也许真的在波斯波利斯的石柱间燃烧过。

游览之余，不禁感叹历史为何如此相似。正像楚霸王项羽火烧阿房宫一样，波斯波利斯也同样毁于一场大火。公元前4世纪，马其顿帝国的亚历山大大帝东征波斯。据说，当时征服者们在城里住了3个月，一天亚历山大喝醉了，冲进王宫纵火。正当宫廷燃起熊熊烈火时，亚历山大突然清醒过来，下令士兵救火，但为时已晚，整个宫廷葬身火海。

古兰经门是建于设拉子城北的一座装饰性城门，相传桑德王朝的第一位统治者曾在城门顶上放置了一本《古兰经》，以护佑进出城门的人们。

在设拉子，不仅仅被辉煌的古迹震撼，更被浓厚的文化氛围而感动。走进设拉子，才知道当地曾有两位诗人闻名世界，分别是萨阿迪(Aaadi)、哈菲兹(Hafeez)，而他们的诗被誉为波斯文学的典范。萨阿迪陵园位于设拉子城北，陵墓是一个圆顶的大理石建筑，拱顶上镶嵌着绿松石，占地7700平方米的陵区恰似一座美丽优雅的花园，就像是在诠释着诗人的著名作品《玫瑰园》和《果园》。而哈菲兹陵园位于城西北的哈菲兹大街，墓基由雪花石膏砌成，墓顶为一釉砖铺砌的圆形穹顶，坟墓前方伸展出一列柱廊，宛如诗人正在展开自己想象的翅膀。

设拉子是诗人的故乡，诗歌反过来也造就了这一座充满诗情画意的城市。萨阿迪和哈菲兹不仅在他们的诗作中营造了一个和谐美好的理想境地，也用诗的语言拨动了人们的心弦，让设拉子人在忙碌的现代生活中仍然充满热情地追求诗样的生活。

城区分新、旧两部分，旧城有赞德陵墓，波斯波利斯遗迹，清真寺等古迹；新区有基督教、波斯教会教堂和学校，为商业区和工业区, 同时也是伊朗空军重要的军事基地。设拉子为波斯著名诗人萨迪的故乡。

素以玫瑰和夜莺之城及诗人的故乡闻名于世。公元10世纪时为波斯首都，18世纪时曾为赞德王朝首都。2500年前，波斯人居鲁士以此为中心创建了波斯帝国。大流士将首都迁至距该城60公里处的波斯波利斯，后被马其顿的亚历山大所毁，现留有居鲁士大帝的陵墓和宫殿。波斯波利斯是波斯帝国阿契美尼德王朝的首都。

2005年10月，与中国重庆市结为友好城市。

2018年7月25日，与中国南京市结为友好城市。