萨摩亚国，包括萨瓦伊岛和乌波卢岛两个大岛为主的西部地区，平时常称西萨摩亚。萨摩亚因位于国际日期变更线的东侧，是世界各国中最后进入一天的国家，它与近旁的汤加王国相距不过二三百公里，但两国日期始终要差一天时间。

萨摩亚现有人口17万，绝大部分为萨摩亚人，属波利尼西亚人种，还有少数欧洲人和华人。官方语言为英语，人民群众仍讲萨摩亚语。乌波卢岛虽然比萨瓦伊岛小，但全国大部分人住在乌波卢岛上，因为那个岛自然条件好，开发得早。

萨摩亚人的食物，主要是芋头、香蕉、面包果等，大部分人喜欢用烧红的卵石来烤煮食物。

萨摩亚的社会结构基本上还是部落制，每个部落就是一个父系氏族。部落里有“马塔伊”(即酋长)。部落的土地分配权掌握在他手中，由他分配给各户耕种，收获也由他负责分配。现在已有改进，耕种人的收获，也有全归自己的。城市里已逐步现代化，生活已随现代世界各国的潮流。

萨摩亚是个以农业经济为主的国家，主要种植热带经济作物，有椰子、可可、香蕉、橡胶树等，这四种作物是这个群岛之国的经济支柱，其中椰子种植面积将近2万公顷，椰干出口量最大，占全国出口值首位。可可每年出口值占第二位，世界各国都用它来制作高级巧克力糖。所以有些人称萨摩亚为“椰子可可之国”。

1987年制定的信托公司法奠定了日后服务离岸客户的信托公司的领牌及规管细则。其它法规包括1987年制定的国际公司法、国际信托基金法、离岸银行法、以及在1988年制定的国际保险法。之后萨摩亚变成了一个著名的离岸注册岛屿，与百慕大，开曼，香港，同属著名离岸注册地之列，之后的财政收入主要来源于此。

萨摩亚人擅长歌舞，在节庆的日子，人们都会穿着波利尼西亚民族的草裙，戴花环，画脸谱，群集一起，欢歌曼舞，热闹异常。

2010年，在世博园大洋洲广场上，来自萨摩亚的舞蹈团舞者身着海岛风情服饰，在激情鼓点的伴奏下翩翩起舞；萨摩亚男子的舞姿则是另外一种风情，只见演员们手拿长矛发出吆喝声，仿佛在丛林中狩猎，充满了阳刚的野性美，这也是中国人首次近距离的领略萨摩亚人日常生活的风采。

首都阿皮亚在乌波卢岛的北部，约3.5万人，是萨摩亚的政治、经济、文化中心，也是南太平洋的重要港口，是个典型的热带风光城市。市里除有各种现代化商店和商品外，还可以买到萨摩亚传统的手工艺品和树皮布。树皮布是用树皮经过加工制作而成的，并染成各种颜色，可做成腰带等用品。这是原来萨摩亚土著人穿着的衣料，是南太平洋各岛特有的商品，旅游者到此，总要买些回去作纪念。

新华网惠灵顿2009年9月30日电，南太平洋岛国萨摩亚和美属萨摩亚群岛附近海域北京时间30日凌晨发生强烈地震并引发海啸，目前已造成至少87人死亡。 新西兰媒体报道说，萨摩亚主岛乌波卢岛西部海岸的两个度假村和一些村庄受灾最为严重。一些房屋在地震中被毁，目前已确认有63人死亡，140多人受伤。遇难者中包括2名韩国人、1名新西兰人和1名澳大利亚人。但萨摩亚救灾部门的官员说，实际遇难人数可能会超过100人。 地震引发的海啸还袭击了美属萨摩亚部分地区。海水涌上陆地，淹没了房屋和车辆，造成至少24人死亡，50多人受伤。据中国国家地震台网测定，北京时间30日1时48分，在萨摩亚群岛地区（南纬15.5度，西经172.2度）发生里氏8．0级地震，震源深度约33公里。地震发生后，位于美国夏威夷的太平洋海啸预警中心向萨摩亚、美属萨摩亚、新西兰、汤加、斐济等10余个国家和地区发布了海啸预警。新西兰民防部门稍早也发布了海啸警报，但于30日晚予以取消。另据报道，新西兰提供的第一批救灾物资已于30日下午运往萨摩亚首都阿皮亚。