茜草聚伞花序腋生和顶生，多4分枝，有花十余朵至数十朵，花序梗和分枝有小皮刺；花冠淡黄色，干后淡褐色，裂片近卵形，微伸展，长1.3-1.5毫米，无毛。

茜草的果呈球形，直径4-5毫米，成熟时桔黄色，而后转为黑色的浆果，茜草果实内含种子1-2粒，种子半球形，在直径面中央处凹陷如碗状，凹陷内具毛，种皮黑色，与胚乳贴紧；胚乳青黑色，充满种皮内的空间。

茜草在世界主要分布于朝鲜、日本和俄罗斯远东地区。

茜草在中国分布于东北、华北、西北和四川（北部）及西藏（昌都地区）等地。

茜草生于林边、溪旁、山坡、灌丛、草丛等阴湿处。

茜草性耐寒、怕积水，适宜在疏松肥沃、深厚湿润、富含有机质的土壤中生长；而地势高燥、土壤贫瘠以及低洼积水处均不宜茜草生长；凉爽、湿润的气候能促进茜草主茎分枝。夏季高温炎热，月均地面温度达50℃以上时，生长相对缓慢，但随着年龄增加抗旱能力增强。茜草种子最适宜的发芽温度为20℃，低于15℃或高于25℃会抑制其萌发，黑暗条件下种子萌发时间明显缩短。

茜草属于兼具自交、异交相的混合繁殖系统，柱头可授性在开花当天达到最大，花粉则在末花期蕾期由花药囊开裂释放。自然环境中主要靠膜翅目、双翅目的昆虫进行传粉。

茜草以种子繁殖为主，但也可用分株、扦插等方法进行繁殖。

茜草种子在10-11月成熟，采收后晒干，在10月下旬至翌年2月下旬选种种植。需要保持苗床土壤湿润，视天气状况做好抗旱防渍工作。出苗后进行间苗，看长势起苗移栽。

先将植株根部起土，剪去粗根以入药，将剩余根茎切成每段带芽的小段，或在种株萌芽出苗后，将根部挖起后分剪成连根带有嫩茎的小苗，用于栽种；定植一般在4月上旬进行，在定植时，将母株带芽的根茎挖出，分株每丛有苗2~3株，分株方法一般用手握住苗茎基部，向侧面下压，幼苗就由根茎上脆断，并带有须根；不要向上扯苗，以免将全株拔起，影响母株生长。苗的嫩梢可用刀削去，栽后更易成活。天旱应浇水，以提高成活率。没有荫蔽的苗床应搭棚遮荫。

茜草苗床需要有自然遮荫或人工架棚，将健康的茎蔓剪成带2茎节的插条，扦插于苗床上。发根成活后，翌年5-6月进行移植。

进行茜草人工栽培时，应选择管理方便、土层较深、肥力尚可或易于培肥、水利条件良好或易于改良的壤土地块种植，选择凉爽湿润环境、疏松肥沃、深厚含腐殖质较多、排水良好的砂质壤土生长较好。质地黏重和贫瘠干燥及低注排水不良的地方不宜种植。另外，由于茜草的药用价值，选择地块时，应确保种植区域内水源、空气洁净且远离污染源，以保障产品的质量安全。

茜草有半喜阴习性，栽培时宜与直立高杆的植物隔畦[qí]间作。冬播或春播前进行整地，翻耕同时翻入基肥，施腐熟厩肥，每亩5000~10000千克，翻入土中，耙碎土块、拣去杂物、耙平畦面，根据地块大小开沟。播种后上覆以精细栏粪肥、草木灰与稀土混匀的肥土。

茜草种子繁殖宜在春播(3-4月)，采用穴播或条播。穴播按穴距50厘米，每穴播种8~10粒，播种后覆细土1~1.5厘米。播种后稍加镇压并浇定根水。条播便于管理，条播的畦面开横沟，按行距35厘米左右，开沟深5厘米左右，沟底宜平，播种按2~3厘米粒距播种子1粒，播种后覆细土1~1.5厘米。播种后稍加镇压并浇水。天旱时要保持畦土湿润。

在栽种后5-7 天种苗成活或直播苗长至8-10cm 时进行查苗补缺，补缺的种苗宜选用壮苗，尽量取间去的带土壮苗进行补缺，以确保全苗、齐苗，以便均衡生长和管理，获取高产。

人工栽培的茜草需施足基肥，后续看苗追肥，防止植株徒长。施用肥料时应尽量减少单质化肥，优先农家有机肥、沼肥和微生物肥料。施肥通常结合中耕除草进行，一年进行2-3次。

茜草喜在土壤潮湿的环境中生长，因此在生产上应注意种植地块的选择，并根据地形位置通过引、蓄、提等水利设施建设，解决抗旱等农事用水问题，并在低洼积水和多雨季节做好清沟排水工作，以免浸渍积水影响植株生长。

为便于其生长和后续管理，作为攀援植物的茜草出苗后应及时在植株旁插立枝条或小竹竿。为提高产量和产出效益，在8月植株现蕾期，除留种外应将其花序摘除。。

根腐病

危害症状：是由真菌中的一种镰刀菌引起的病害。浙江省一般在四日初开始发病，六月中旬进入发病盛期，尤其在幼苗发生最重，9月以后减少。发病后，植株地上部枝萎，叶片发黄，逐渐枯死;其根部发黑腐烂，极易从土中拔起。

防治方法：实行二年以上的轮作；地势低洼或雨季，要沟排水，降低田间湿度，抑制病菌活动，减轻为害；分根繁殖的植株要健壮无病，并经波尔多波浸10分钟消毒后再扦插。同时不宜在根腐病严重的地块进行压条繁殖，以防染；治虫防病是防治地下害虫造成伤口而引起病菌感染，可用乐果液浇治。每隔10~15天一次连续3~4次，可减轻为害。

褐斑病

危害症状：是由真菌中的半知菌引起的病害，病害主要发生在叶部，初于叶面生黄色或黄白色边缘不明显的病斑，后形成不规则的黄褐色的大斑，不受叶脉所限，严重时整叶枯死。本病以分生孢子座附着在病叶上越冬，来年形成分生孢子，广泛传染为害。

防治方法：收集被害茎叶烧毁；发病前喷波尔多液或代森锌液；收获后进行翻耕，将表土翻入土中；严重地块进行轮作。

白粉病

危害症状：是由真菌中的一种子囊菌引起的病害，主要发生于叶片，在叶面被有一层白粉状物(即菌丝及分生孢子)，随后上面密生黑褐色小点(子囊壳)，接着叶色变黄，早落，此病主要以子囊壳越冬，来年有子囊孢子冲出，由此扩大传染。

防治方法：细致除去并烧毁有病植株；日照良好，并使通风；施用磷钾肥料，增加茜草抗病力；发病时喷波美0.2~0.3度的石合剂。

虫害主要有刺蛾的幼虫尺蠖为害叶片，造成缺刻。少量为害可用人工捕捉或用板拍死。象虫幼虫为害果实，可在幼果期摘除减少虫口密度，其生活史有待进一步观察研究。有蚜虫为害可用乐果液喷杀。

茜草供饲料用的，可于植株旺长期至现蕾开花前割取地上茎叶采收；供食用的，可采收茜草的全株洗净后用于食物加工；供药用的，茜草2~3年采收根部入药，于移裁后2-3年的清明节前后或冬季地上茎叶开始枯萎后采收，以茎叶开始枯萎时采收为佳，采收时割去地上部分，挖出地下茎根，去净泥土，晒干贮藏备用，也可挖取地下茎根鲜用。

茜草具有药用价值，据《中药大辞典》记载其功能主治：“凉血止血，活血化瘀。主治血热咯血、吐血、尿血、便血、崩漏，经闭，产后瘀阻腹痛，跌打损伤，风湿痹痛，黄疸，疮痈，痔肿。”

茜草根可作红色染料，用于染动物性或植物性纤维，染料还有一定的抗紫外线性能；作家、博物学家普林尼在他的《自然史》中写道，茜草根被用来染羊毛和皮革，可以获得相当大的利润；茜草营养价值较高，易于加工调制，饲喂效果好，加之其再生能力强，能多次刈[yì]割，茎叶含水少，易调制为青干草，是一种很好的饲料或可作为很好的饲料添加剂。