周幽王姬宫涅是西周的最后一个国君，他昏庸暴虐，在他执政时政治腐败，民不聊生，老百姓恨他恨得要死。

公元前779年，周国的附属国进献了一个美女，叫褒姒。周幽王十分宠爱她。可这个褒姒有个毛病：她从来不笑。幽王用音乐歌舞、美味佳肴都没能让她笑。这时有个奸臣说：“点燃报警的烽火台，召来各路诸侯兵马，使他们上当，也许褒姒会笑一笑吧？”昏庸的幽王居然同意了。

他带褒姒到行宫游玩，晚上传令点燃烽烟，各地诸侯见到烽烟，以为真有敌人侵扰京城，纷纷率领兵马赶来相救。有的诸侯由于路途之远，带士兵跑了好几天！到了京城一看，只见幽王和褒姒在城墙上喝酒取乐哪里有什么敌人！幽王派人对他们说：“没有什么敌人，让你们辛苦了！”诸侯感到受骗了，都很愤怒，但无奈只好回去。褒姒看了不由地大笑，幽王看到褒姒笑，他非常开心。还重赏了那个献计的奸臣，真是可笑。