历史记载

慈幼局于理宗淳祐七年（1247年）创立于临安。淳佑九年（1249）宋理宗给官田五百亩，于临安创建慈幼局，收养遗弃的新生儿，并置乳母喂养，无子女者可来领养。

《宋史‧理宗本纪》载：“癸亥，诏给官田五百亩，命临安府创慈幼局，收养道路遗弃初生婴儿，仍置药局疗贫民疾病。”

宝祐四年（1256年），在临安慈幼局运作成熟之后，宋廷下诏要求“天下诸州建慈幼局”。次年宋理宗又诏曰：“朕尝令天下诸州置慈幼局……必使道路无啼饥之童。”慈幼局设立之后，至少在京城临安，已实现了宋理宗的理想。

慈幼局可谓世界上最早的官办孤儿院。宋代时对孤幼的救济呈现制度化、普遍化、专业化的特征，远远领先于当时的世界。