1894年，康奈尔大学第一所由州政府支持的学院—纽约州兽医学院成立，两年后，康奈尔大学第一座专门用于兽医的建筑正式开放。这座建筑被恰当地命名为詹姆斯·劳大厅，里面有教室、实验室、图书馆和博物馆。

1896年，康奈尔大学建筑学院增设艺术绘画类专业。1898年，康奈尔大学医学院在纽约曼哈顿成立。

1900年，纽约市医学院在纽约市正式开放。1901年，建筑系学生举办首届“龙日”。同年第一位中国的学生从康奈尔大学毕业。1902年，康奈尔大学图书馆开始收藏东亚类相关书籍。1904年，莫德斯托·基罗加（Modesto Quiroga）创立了康奈尔国际俱乐部，同年中国学生会成立，第一位康奈尔大学的菲律宾学生毕业。1905年，康奈尔大学医学院曼哈顿妇产诊所开业。

1904年，中国学生联合会成立。同年，康奈尔大学农学院成为纽约州政府赞助的机构。1906年，第一个黑人兄弟会Alpha Phi Alpha在康奈尔大学成立。同年，在中国义和团运动之后，康奈尔大学为中国留学生开设了6个奖学金项目。

1909年，学校设立农业经济学专业。1911年，戴森学院成立，当时农业经济学已成为一门成熟的学科。最初被认为是一个以农业为中心的项目农业和生命科学学院(CALS)，后来被称为应用经济与管理系。1913年，康奈尔大学医学院与纽约医院签订附属协议。1914年，根据美国史密斯-利弗法案，康奈尔合作推广公司成立。次年康奈尔鸟类学实验室（Wing Hal）成立，成为畜牧业相关学习的教学楼

1921年，康奈尔大学建筑学院增设艺术系，1922年，康奈尔大学酒店管理学院(后来命名为诺兰酒店管理学院)成立，这是世界上第一个本科酒店学位项目，是应领先的酒店巨头和美国酒店协会的要求创建的。该项目由21名学生在一名教授的指导下启动，1923年，康奈尔大学农学院Stocking Hall建成，成为乳品科学相关领域的教学楼。

法学院于1925年更名为康奈尔法学院。同年，家政系成为美国第一所州立特许的家政学院。1927年，康奈尔大学与纽约医院合作成立纽约医院康奈尔医学中心。1932年，纽约医院康奈尔医学中心建成投用。1944年，康奈尔大学开设中国研究系。

1945年11月5日，工业与劳工关系学院成立，在沃伦大厅举行第一天的课程。首届学生中有107名本科生，包括67名二战老兵和11名研究生。1946年，康奈尔大学商学院成立。1948年，斯塔特勒基金会资助建造了斯塔特勒大厅，其中包括拥有50个房间的“管理实验室”斯塔特勒旅馆。两年后，一所成熟的酒店管理学院成立。1949年，康奈尔大学接收甘地纪念图书馆。

1950年，康奈尔大学开设东南亚研究项目。1952年，康奈尔大学建筑学院增设城市与区域规划系。同年，康奈尔大学医学科学研究生院成立。1953年，康奈尔大学开始提供印地语教学。1957年Shurman Hall竣工，纽约州兽医学院后迁至东校区。1958年，美国教育部指定康奈尔大学为东南亚研究的国家中心，1960年美国教育部指定康奈尔大学为国家东亚研究中心。康奈尔大学于1964年成立生物科学部（DBS），细菌学实验室加入，成为微生物学科。1965年，计算机科学系 (CS) 成立。1973年，酒店管理学院学院推出了业界首个硕士学位课程。

旅行者二号于1977年8月20日发射升空，其姊妹航天器旅行者一号则在16天后紧随其后启程。康奈尔大学的天文学家和天体物理学家在探索外太阳系的任务中扮演了重要角色。由康奈尔大学教授卡尔·萨根领导的委员会决定将115幅图像和自然声音刻录在金唱片上，作为向宇宙展示地球生命多样性的窗口；这两艘航天器都携带了这张珍贵的唱片。1979年，康奈尔大学-纽约医院护理学院关闭。

1985年，康奈尔大学出国留学项目启动，为学生在教育、大学学习、语言技能、实地考察、服务学习、实习和研究等方面提供广泛而有意义的国际体验机会。1986年，康奈尔在罗马（Cornell in Rome）项目启动，在意大利罗马开设建筑工作室。同年，酒店管理学院学院的斯塔特勒酒店和 J. 威拉德万豪高管教育中心在原斯塔特勒酒店旧址建成。

1990年，康奈尔大学计算机科学系Rhodes Hall启用1998年，康奈尔大学医学院更名为威尔康奈尔医学院、康奈尔大学医学科学研究生院更名为康奈尔大学医学科学威尔研究生院。同年，康奈尔大学成立计算与信息科学系。1999年，计算机科学学院创立。2000年，康奈尔大学智能信息系统研究所成立。

2001年，康奈尔大学在卡塔尔建立医学院，即威尔康奈尔卡塔尔医学院。2006年，建筑、艺术与规划学院在纽约成立。

2010年，康奈尔大学农业与生命科学学院成立戴森应用经济与管理学校。2011年12月19日，康奈尔大学在竞标中胜出，获得位于纽约市罗斯福岛上的赠地和一亿美元启动赠金，建设位于纽约曼哈顿的康奈尔科技学院（Cornell Tech）。

2013年1月22日，康奈尔大学科技学院在谷歌纽约办公室内开学，招收了第一批7名学生 。2014年，康奈尔大学计算机科学系Gates Hall建成。2016年，戴森应用经济与管理学校改属农业与生命科学院和商学院共同管理 。

在2017年，康奈尔大学携手以色列理工学院（Technion-Israel Institute of Technology）共同创建了康奈尔科技学院，该学院致力于提供研究生及专业学位教育，专注于数字领域的研究、教学和创新活动。

2021年，康奈尔大学成立了杰布·e·布鲁克斯公共政策学院。2022年，建筑、艺术和规划学院举办了一系列全校范围的活动，从展览和艺术家讲座，到研讨会、公共讲座和特殊的社区聚会，以此来纪念建筑系150年的学年和艺术教育的一个世纪。

康奈尔大学是一所综合性大学。截至2024年，拥有农业与生命科学学院、建筑艺术与规划学院、文理学院工程学院等18个学院。每个学院都有自己的专业领域和教学特色。学院共有4所合同学院。截至2023年7月，该校共有近80个本科主修专业和122个辅修专业，

在全美大学中，康奈尔大学以专业学科齐全而闻名，专业涉及理、工、农、牧、文、管、法等多领域。康奈尔大学的学术项目众多，包括暑期课程、荣誉课程、海外学习项目等，为学生提供了更多的学习机会。提供文学学士学位、理学学士学位等学位类型；研究生院提供近100个领域的研究和专业学位，包含文学硕士、理学硕士等学位类型。该校在全美大学中第一次授予兽医学学位，第一次授予电子工程学、工业工程学博土学位，第一个设有四年制的饭店管理学院。

据2024年6月康奈尔大学官网显示，研究生院管理80多个不同研究领域的研究和专业学位，并提供在18个次要（不授予学位）领域进一步探索的机会。研究生院为就读这些学位的研究生提供一系列支持和资源，包括招生和资助支持系统以及数据报告工具。此外，康奈尔大学的学院和学校管理的许多其他高级学位不属于研究生院的支持系统，而是在其特定学院和/或项目内提供这些服务。

根据全国高校信息资料研究会与中国人民大学评价研究中心2023年8月发布的境外大学学科综合竞争力分级目录（人文社会科学），康奈尔大学位列A类。

截至2023年，康奈尔大学共有11332名教职工（不包括威尔康奈尔医学院），1737名教授，其中1313位教授为资深教授，截至2024年6月，康奈尔大学共有34位美国国家工程院院士，55位美国国家科学院院士。

截至2024年6月，50位诺贝尔奖获得者已经成为康奈尔大学的校友或教职员工。

康奈尔大学成立有“全球康奈尔”（Global Cornell）组织，与多个高校开展长期学术交流。其中包括澳大利亚（悉尼大学）、中国（香港科技大学）、丹麦（哥本哈根商学院、丹麦技术大学、哥本哈根大学）、厄瓜多尔（基多圣弗朗西斯科大学）、印度（阿育王大学、印度金达尔全球大学）、墨西哥（蒙特雷理工学院）、新加坡（新加坡国立大学）、泰国（朱拉隆功大学）、英国（帝国理工学院、伦敦大学学院、伦敦国王学院、伦敦玛丽女王大学、爱丁堡大学）、赞比亚（赞比亚大学）、加纳（加纳大学）。

2004年11月，时任康奈尔大学校长雷孟博士率领包括该校副校长、工程学院院长、文理学院院长在内的代表团访问了清华大学和北京大学。

2009年，康奈尔大学与香港城市大学合作建立了该地区第一所兽医学院。

2022年11月16日，康奈尔大学举办“全球大挑战研讨会”，康奈尔大学师生及全球康奈尔项目成员校参加。

2024年6月，康奈尔大学Syed S.H. Rizvi教授、Lorraine Francis副教授访问中农大食品学院大学。为中农大康奈尔项目学生授课，并就推动项目课程建设与人才培养等内容与食品学院领导、教师代表进行了深入的讨论与交流。

根据美国新闻网（USNews）的报道，康奈尔大学的录取是最挑剔的，录取率为9%。被康奈尔大学录取的申请者中，有一半的SAT成绩在1450到1560之间，或者ACT成绩在33到35之间。

康奈尔大学的招生官员认为，学生的GPA是一个衡量学术能力的重要因素。对于康奈尔大学的招生官员来说，申请人的高中班级排名和推荐信也很重要。在申请流程上，国际交换生的申请学校需要从3月开始，准备大学成绩单等材料递交申请，直到6月收到录取通知书并回复；一年级学生的申请从每年的8月开始，准备作品集、成绩单等材料递交申请，在1月16收到录取通知书并回复。

康奈尔大学的学术资源丰富，图书馆藏书量大，设施先进，是一所研究型大学，康奈尔大学理论研究中心在美国科学基金会、联邦政府、纽约州政府及IBM公司的支持下，拥有美国最大的超级计算机，从事科学与工程技术的计算与模拟仿真研究。截至2024年，学校有非洲研究中心、动物卫生诊断中心、行为经济学与决策研究中心等研究中心106个；安萨里干细胞研究所、贝克动物健康研究所、博伊斯汤普森研究所（BTI）等研究所70个；情感与认知实验室（ACLAB）、商业模拟实验室、城市生态实验室、康奈尔鸟类学实验室等实验室22个；犹太研究项目、劳动与就业法项目和拉丁美洲研究项目等44个研究项目。

在2019-2023五年里，康奈尔大学共有78家创业公司，筹集资$22亿美元，商用许可证和选项457项，收入11900万美元。据康奈尔大学研究与创新可中心2022年财政发布，康奈尔大学启动新创业公司11所，商用许可证和选项89个，获得专利221项。

截至2024年，康奈尔大学共有20座图书馆，康奈尔大学图书馆为全美12大图书馆之一。截至2024年6月，学校有阿德尔森图书馆、凯瑟伍德图书馆等21个图书馆，有藏书7725368册、杂志/期刊558370册、微缩胶片存档364869份、音乐录音271132份、论文207313篇、乐谱104593份、视频74646个、地图67121张、手稿/档案18404份等资源。有玛丽堂图书馆、RISLIBRARY、Snee大厅阅览室3个阅读室。

赫伯特·F·约翰逊艺术博物馆于1973年开馆。该博物馆由贝聿铭及合伙人设计，以捐赠人赫伯特·F·约翰逊的名字命名。截至2024年，约翰逊博物馆的永久藏品有4万件，跨越6000年；从15世纪到现在的版画、素描和照片；现代和当代绘画和雕塑；从古代到现在的欧洲艺术；非洲雕塑和纺织品；以及前哥伦布时期的雕塑和陶瓷。约翰逊博物馆与卡尤加自然中心、康奈尔植物园、康奈尔鸟类学实验室、历史中心、地球博物馆、科学中心和汤普金斯县公共图书馆结成了纽约州汤普金斯县的教育组织的伙伴关系。

康奈尔大学出版社（Cornell University Press）成立于1869年，是康奈尔大学成立后不久成立的美国第一家大学出版社，该出版社通过传播基础知识和实用知识来体现和推进大学的核心价值观，同时拥有自己独特的编辑形象。作为赠地机构的一部分，新闻界还致力于将研究成果转化为出版物，使更广泛的公众受益。自1993年初以来，出版社的采购、编辑、制作和营销部门都设在Sage House，员工们与房子里的蝙蝠雕刻和彩色玻璃鸟为伴。康奈尔大学出版社在几个不同的品牌下为不同的读者出版同行评议的非小说类书籍（以及两种期刊），每个品牌都有自己的教师和专家顾问委员会，该出版社还以三山（Three Hills）品牌出版小说。康奈尔大学出版社在人类学和社会学、经典与考古、地理与城市研究、高等教育、历史（美国、西欧和中欧、东亚和军事）、法律与社会、文学与文化研究、中世纪和早期现代研究等方面有独特的优势。

截至2024年，学校有《纽约历史》（New York History）、《印度尼西亚》（Indonesia）、《户外教育研究》（Research in Outdoor Education）、《ILR评论》（ILR Review）、《行政科学季刊》（Administrative Science Quarterly）等出版物。

《纽约历史》

该期刊创立于1932年，是与康奈尔大学出版社合作出版的期刊，马里兰大学历史系高级讲师罗伯特·智利斯博士、纽约州历史学家德文·兰德和纽约州博物馆历史首席馆长詹妮弗·勒马克博士将担任该期刊的联合编辑。高级历史学家和馆长亚伦·诺布尔将担任评论编辑。《纽约历史》致力于通过出版与纽约州有关的历史研究和案例研究，以及纽约州与国内和国际事件的关系，来解释纽约州的历史；《纽约历史》每年出版两次，介绍纽约州历史的各个方面的文章，以及以纽约为重点的书籍、展览和媒体项目的评论。

《印度尼西亚》

《印度尼西亚》是一份半年刊，致力于及时研究印度尼西亚的文化、历史、政府、经济和社会。它以原创学术文章、访谈、翻译和书评为特色。该期刊自1966年4月起由康奈尔大学东南亚项目出版，为该地区学者和感兴趣的读者提供对印度尼西亚的当代分析以及有关该国和该地区的大量研究档案。

《户外教育研究》

《户外教育研究》是一份同行评审的学术期刊，旨在支持和促进户外教育及其目标，包括个人成长和道德发展、团队建设和合作、户外知识和技能发展、环境意识、教育和充实，以及直接支持户外教育系统评估和/或循证进步的研究。《户外教育研究》旨在通过探索和讨论广义上户外教育的理论、经验和实践方面的不同观点来吸引研究人员、从业者、教师和大专学生。

《ILR评论》

发表有关重要问题的研究——全球化、资本和劳动力流动、不平等、工资制定、失业、劳动力市场动态、国际移民、工作组织和技术、人力资源管理和人事经济学、劳动力市场的人口和种族差异、工作场所冲突、替代形式的代表以及劳动监管。

《行政科学季刊》

该期刊定期发表基于学位论文和资深学者持续发展及新近研究成果的优秀理论与实证研究论文，并促进跨学科的理论研究以及提供内容丰富的书籍评论。从1979年一期关于质性研究的特刊开始，ASQ为质性研究设定了标准，该期刊的理论观点和主题从微观到宏观，从心理学的实验室实验到民族国家的工作。该期刊发表的论文获得过美国管理学会组织行为学分会颁发的最佳论文奖，该奖项每年颁发给对组织行为学领域做出最重大贡献的论文。

康奈尔大学校徽呈圆形，圆环上写有“Cornell University”“Founded A.D.1865”两行字。校徽有红色、白色、黑色三种。

1868年10月7日，康奈尔大学创始人埃兹拉·康奈尔在康奈尔大学第一届开学典礼上宣布：

“I would found an institution where any person can find instruction in any study.”

（“我会创建一所任何人都可以在任何学问中获得指导的机构”）

此句话后来即成为了康奈尔大学的校训。经简化，此校训成为：

“... any person ... any study.”

（任何人……任何学问……）

其中，“任何人……”意味着不同经济收入、种族、宗教信仰、性别的人都能进入康奈尔大学学习；“任何学问……”强调了在康奈尔大学可以自由研究任何学术问题。

康奈尔大学的另一条校训是“公众参与”（Public Engagement）。作为纽约州的赠地学校，康奈尔大学希望运用专业知识回馈政府和社会。

《康奈尔之歌》于1975年由康奈尔大学合唱团录制，由指挥托马斯·A·索科尔（Thomas A. Sokol）、伴奏威廉·H·考德里（William H. Cowdery）（73届） 和男高音霍华德·海因修斯 （Howard Heinsius） （50届）担任。共包括Alma Mater、Big Red Team等15首歌。

Alma Mater歌词：

“龙日”是康奈尔大学一项历史悠久的传统活动。每年3月末，在春假前的最后一个周五，康奈尔大学建筑、艺术和规划学院的学生就会做出一条巨龙，然后参加活动的学生们穿着“龙日”特有的特色服饰，踩着有节奏的鼓点，扛着巨龙模型在校园内游行，每年这项活动都会吸引校园内众多学生参与其中。

康奈尔大学学生活动较为丰富，拥有超过1000个学生团体，涵盖了艺术、体育、文化、社交等各个方面。学生可以参加各种活动，结交新朋友，同时也可以提高自己的社交能力和领导能力。其中约12个与中国文化相关，包括康奈尔中华文化组织、中文版圣经研究组织、中华龙足球社、康奈尔中国戏剧社、康奈尔中国电影与动画研究社、中国文学社等。

康奈尔大学内设有康奈尔中国学生学者联合会，英文名Cornell University Chinese Students and Scholars Association（Cornell CSSA），是中华人民共和国驻美国大使馆和康奈尔大学认证的中国学生学者组织，下设有活动部、财务部、宣传部、外联部、内联部、秘书部。

康奈尔大学有60余个兄弟会和姐妹会。1906年，7位康奈尔大学本科生成立Alpha Phi Alpha兄弟会，成为了美国第一个支持非裔美国人权益的兄弟会。

截至2023年，在纽约伊萨卡、纽约市和卡塔尔多哈设有分校，共拥有6个校区，分别是纽约伊萨卡校区（主校区）、纽约州纽约市校区、卡塔尔多哈校区、纽约日内瓦校区、华盛顿校区、意大利罗马校区。

该校区位于纽约州五指湖区中心，距离伊萨卡的商店、餐厅、夜生活和活动仅几步之遥，为主校区。拥有传统大学校园的所有体验，直被评为最适合居住、工作和学习的地区。作为纽约州的联邦赠地机构，康奈尔大学自 1865年成立以来一直是伊萨卡的一部分。

康奈尔医学院位于上东区，康奈尔科技学院位于罗斯福岛。在市中心有10余个项目供教师研究、学生学习和公众参与。康奈尔科技大学、威尔康奈尔医学科学研究生院、威尔康奈尔医学院均位于纽约市校区，布朗芬布伦纳转化研究中心、衰弱性神经免疫疾病研究中心等研究中心也位于纽约市校区。

该校区位于教育城中心，设有威尔康奈尔医学院，卡塔尔威尔康奈尔医学院 （WCM-Q） 是美国第一所在美国境外建立的医学院，在中东地区的医学教育、生物医学研究和人口健康方面处于领先地位。WCM-Q成立于2001年，由康奈尔大学和卡塔尔基金会合作成立。

该校区主要承担农业科技学院的教学。

该校区位于华盛顿，华盛顿校区的杰布·布鲁克斯公共政策学院于2021年秋季成立，将大学在公共政策教学、研究和参与方面的广泛专业知识整合到一个共享的学术环境中，提供新的和扩展的本科、研究生、博士和专业公共政策课程和学位。学院的核心重点领域包括数据科学和技术政策；环境和可持续性政策；卫生政策；人类安全；发展的政治和经济；种族、种族主义和公共政策；以及社会政策和不平等。

该校区主要为学生提供建筑设计、历史和理论、视觉艺术、艺术史、城市研究以及意大利语言、历史和文化等学科。

学校由康奈尔大学校董会主管，校长是大学的首席执行官和教育官员，负责对大学的所有事务进行总体监督。校长由校董会选举产生，是大学的首席执行官和教育官员，负责对大学的所有事务进行全面监督。根据学校章程，校长是大学每个教员和每个独立学术单位的成员。教务长由伊萨卡的一名教务长和纽约市的一名医务事务教务长担任，是校长的第一副长官，在校长缺席或丧失行为能力时承担校长职责。在校长及其各自部门的领导下，教务长和医务事务教务长负责监督所有学术项目，并对大学的所有部门进行一般行政监督。各副校长及其他直接向校长汇报的人员负责具体部门的日常管理。学术院长和主任、副教务长、副教务长和某些副校长向两位教务长汇报。

康奈尔大学校园占地面积2300英亩，约14平方公里，是全美最大的校园之一。康奈尔大学的校园环境优美，拥有大片的草坪、湖泊、森林和山脉，被誉为“最美丽的校园”之一。校园内的建筑风格各异，有古典的红砖建筑、现代的玻璃幕墙建筑、以及各种风格的别墅式建筑，为校园增添了独特的魅力。

康奈尔大学共有9处校址，分别为伊萨卡校区、威尔康奈尔医学院校区（纽约市）、康奈尔科技校区（纽约市）、列克星顿校区（纽约市）、威尔康奈尔医学院卡塔尔校区、康奈尔罗马建筑工作室（意大利）、沃尔普中心（华盛顿特区）、康奈尔农业科技校区（纽约州杰尼瓦市）、浅滩海洋实验室（新罕布什尔州）。其中，伊萨卡校区是主校区，位于美国纽约州汤普金斯县伊萨卡市东北部。

康奈尔大学主校区的中心为McGraw塔和Uris图书馆。McGraw塔又称钟塔，内置有21座大钟，由学生组成的鸣钟团每日都会前往塔顶，演奏三场音乐会。

康奈尔大学Goldwin Smith大楼位于校园中部，承办学校各类活动

康奈尔大学计算机科学学院的比尔和梅林达·盖茨（Bill & Melinda Gates）大楼，于2014年10月建成，建筑外观具有现代感。

康奈尔大学的自然景观特色较为突出。校园西北方为卡尤加湖，福尔克里克河（Fall Creek）穿校而过，校园内有超过6座瀑布，由西向东依次为伊萨卡瀑布（Ithaca Falls）、森林瀑布（Forest Falls）、马鞋瀑布（Horseshoe Falls）、洛基瀑布（Rocky Falls）、三锤瀑布（Triphammer Falls）、铁杉瀑布（Hemlock Falls）。其中，三锤瀑布落差达215英尺，是尼亚加拉瀑布的三倍。

康奈尔大学内设有十几座植物园，统称为康奈尔植物园（Cornell Botanic Garden）。其中，蒙蒂野花园（Mundy Wildflower Garden）是康奈尔植物园的主要组成部分，其内植物种类多样，包含菘草、山慈姑、沼泽万寿菊和延龄草等多种植物。此外，这里也适宜观鸟。

康奈尔科技校区（Cornell Tech Campus）位于纽约市罗斯福岛，其建筑以创新和可持续为主题进行设计。主要有Emma and Georgina Bloomberg Center、Tata Innovation Center、Verizon Executive Education Center、Graduate Roosevelt Island Hotel等建筑。

截至 2021年1月，康奈尔大学的校友中，共有61名诺贝尔奖得主，它也是唯一一所拥有3名女性诺贝尔奖得主的大学。康奈尔大学培养出了众多在各个行业有影响力的人物，比如著名思想家胡适、“中国桥梁之父”茅以升、“中国现代语言学之父”赵元任、前任美国联邦最高法院大法官露丝·贝德·金斯伯格、高盛集团前董事长斯蒂芬·弗里德曼、汉堡王创始人詹姆斯·麦克拉摩等。