小湖镇地处建阳区东南部，南浦溪畔，东毗建瓯龙村乡和漳墩镇，南与建瓯小松镇和徐墩镇接壤，西邻童游街道，北接水吉镇，行政区域面积240.38平方千米。

小湖镇境内地形狭长，四周高山环抱，中部有小湖、鸿庇盆地。地面高度一般在海拔130—300米；最高峰庵山，海拔1020米；最低点马坑村，海拔130米。

小湖镇属亚热带湿润季风气候。年平均气温为18.1℃，1月平均气温7.6℃，极端最低气温-9.2℃（1955年1月）；7月平均气温28℃，极端最高气温40.3℃（1971年7月）。年平均无霜期280天。年平均日照数1825小时。年平均降水量1697毫米。极端年最大雨量2287毫米（1998年），极端年最小水量为751毫米（1971年）。降雨集中在每年4—6月，6月最多。

小湖镇境内河道属南浦溪水系。南浦溪从董步村入境，流经祝中、大湖，至小湖的黄塘甲出境，境内河道长15千米，主要支流有下增溪。

小湖镇主要自然灾害有水灾、旱灾、风灾等。其中水灾较为频繁，最严重的一次发生在1998年6月22日，全镇16村被淹，受灾人口15726人，被淹农田12005亩，冲毁房屋491栋，直接经济损失7322.6万元。

小湖镇境内已探明矿产有铁、镒、铜、金、铅、锌、钼、硫铁矿、高磷土等，其中金矿、铅锌矿、硫铁矿和锡矿分布在黄地，铜硫铁矿分布在溪东，银铅锌矿分布在董步，铝矿分布在井后。有青山、莫岭、秦溪电站3个水库，养殖利用水面30亩。

2011年，小湖镇有耕地面积25343亩。

2011年末，小湖镇总人口19623人，其中城镇常住人口0.4万人，城镇化率18.9%。总人口中，男性10262人，占52.3%；女性9361人，占47.7%；14岁以下3215人，占16.4%；15—64岁14623人，占74.5%；65岁以上1785人，占9.1%。总人口中，以汉族为主，达19327人，占98.5%；有畲、苗、回、黎、彝5个少数民族，共296人，占1.5%。2011年，人口出生率1.1%，人口死亡率0.6%，人口自然增长率0.5%。人口平均密度每平方千米83人。

2017年末，小湖镇常住人口为19570人。

截至2019年末，小湖镇户籍人口为19014人。

2011年，小湖镇完成财政总收入1842万元，比上年增长21.5%。其中地方财政收入735万元，比上年增长15.4%。人均财政收入938.6元，比上年增长10%。从各主要税种看，完成营业税126.3万元，增值税143.4万元，企业所得税184.6万元。农民人均纯收入5790元，比上年增长15%。

2019年，小湖镇有工业企业52个，其中规模以上3个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市5个。

2011年，小湖镇实现农业总产值3.2亿元。2011年，粮食产量11976吨，人均610千克。主要经济作物有莲子、食用菌、茶叶等。截至2011年末，累计造林6733.3公顷，农民住宅四旁植树1.2万株；全镇林地面积15200公顷，其中防护林5400公顷、经济林5133.3公顷、用材林4933.3公顷、竹林3000公顷；活立木蓄积量108万立方米，森林覆盖率73.8%。2011年，拥有大型农业机械42台。

2011年，小湖镇有工业企业72家，职工1309人。2011年，实现工业总产值5.9亿元，实现工业增加值1.6亿元，比上年增长38.9%。拥有福建省著名商标1个。

2011年末，小湖镇有商业网点265个，职工1155人。2011年，社会商品销售总额0.2亿元，比上年增长2.1%；集贸市场4个，年成交额0.1亿元。

2011年，小湖镇各类存款余额8746万元，比上年增长12.5%；各项贷款余额4809万元，比上年增长17.9%。

2011年，小湖镇邮政业务总量46.97万元，其中纯收入2.9万元。电信业务收入140万元。

2011年末，小湖镇有幼儿园1所，在园幼儿186人，专任教师7人；小学8所，在校生816人，专任教师111人，小学适龄儿童入学率100%；初中1所，在校生521人，专任教师53人，初中适龄人口入学率100%。2011年，财政预算内教育经费7万元，比上年增长5%。预算内教育经费占财政总支出的比例为3%，比上年增长6%。

2011年末，小湖镇有科技特派员工作站1个，各类科技人才11人。

2011年末，小湖镇有镇文化站1个；村级文化活动中心16个，各类文化专业户15户；公共图书室17个，藏书22500册；有龙舟、业余舞蹈、民间文艺队伍2支，60人。2011年末，有线电视用户3394户，入户率66%。

2011年末，小湖镇有体育场7处。87.5%的行政村安装了健身器材，经常参加体育的人员占常住人口的40%。

2011年末，小湖镇有医疗卫生机构1个，门诊所9个；病床30张，固定资产总值253.1万元。卫生技术人员17人，其中执业医师5人，注册护士12人。2011年末，农村安全饮用水普及率56.9%，农村卫生厕所普及率88.6%；全镇有17907个村民参加新型农村合作医疗，参合率96.8%。

2011年，小湖镇有城镇最低生活保障户数23户，人数49人，支出7.2万元，比上年增长20%，月人均122元，比上年增长20%。农村最低生活保障户数341户，人数890人，支出96.4万元，比上年增长20%，月人均90元，比上年增长20%。国家抚恤、补助各类优抚对象34人，抚恤事业费支出20.528万元，比上年增长12%。社会福利费6万元，比上年增长20%。敬老院2家，床位18张，收养五保户人员12个。参加新型农村社会养老保险0.9万人，参保率80%。

2011年末，小湖镇有邮政支局1个，电信企业2家，电信服务网点1个；电话交换机总容量0.6万门，固定电话用户0.3万户，电话用户普及率51%；移动电话用户1560万户，互联网用户0.1万户。

1978年，小湖镇建成小湖镇自来水厂。2011年末，新建大型自来水厂1座，年供水0.2万立方米。

2011年末，小湖镇拥有3.5万千伏及以上变电站1座，主变压器2台，总容量1万伏安，用电负荷6000千瓦；年售电量1300万千瓦时。

2011年末，小湖镇有花坛15个，绿化面积0.6万平方米。

2011年，小湖镇有205国道过境。乡、村公路39条，总长99.3千米。

小湖镇因村落旁有壶山，“湖”“壶”谐音；又因南浦溪在村落前溢成小湖，故名。