为人通敏，有心计，侍奉前蜀高祖王建的女儿普慈公主。公主为岐王李茂贞的侄儿李继崇妻，不见答于夫而归。宋光嗣随公主至成都，王建留之不遣，以为阁门南院使。光天年间，转宣徽南院使。

王建去世前，谓大将大臣多许昌故人，必不为太子用，思择人而未得，乃以宋光嗣为枢密使，与王宗弼等同受顾命辅政。

前蜀后主即位，即以宋光嗣判六军诸卫事。宋光嗣既得柄，用善希合后主意，后主颇宠任之。由是与内给事王廷绍、欧阳晃、李用辂、宋承蕰、田鲁俦等上下行私多所朋比，国政遂日衰。

后唐入蜀，后主引兵至利州，宋光嗣与王宗弼言于后主曰：“东川山南兵力尚完，陛下但以大军扼利州，唐人安敢悬军深入。”后主以为然，殊不为意。已而唐师日逼，王宗弼有异志，弃利州西归，三招讨追及于白艻。王宗弼探诏示之曰：“光嗣令我杀尔曹。”遂合谋降唐。未㡬，宗弼称我君臣久，欲归命，而光嗣等荧惑㓜主，皆斩之，函首送唐军前。