更新时间：2024-03-08 19:09
头曼(前271年—前209年)：
“头曼”一词，据认为与蒙古语 түмэн/tümen(“一万”)、突厥语 tümen(“一万”)、波斯语تومان(toman,“一万”)、焉耆语 tmāṃ、龟兹语 t(u)māne(“一万、大数”)是同源词(同样的词亦被借进“图们江”和“土默特”的名称中)，原指军衔而非人名，意指“统万”、“率领一万大军的将军”。但“头”字中古定母，与上述语言的词首清音 t- 不符。
头曼是匈奴国家的创立者。《史记·匈奴传》载：“当是之时，东胡强而月氏盛，匈奴单于曰头曼。”说明头曼是首称单于者。另据《汉书·匈奴传》，单于姓挛鞮氏，匈奴人称之为“撑犁孤涂单于”。
撑犁孤涂单于”，意谓“天宇之下的伟大首领”。充分反映了氏族部落制度已完全为国家所取代，而氏族部落首领也已转变为国家至高无上的领袖的事实。不言而喻，头曼统治时期的匈奴社会，正是原始社会趋向瓦解，奴隶制度形成的时代。因而国家机构的建立，正是适应这种需要而产生的。它是匈奴政治、经济发展的必然产物。
秦灭六国之际，头曼南下占据阴山地区及河套的一些地方。公元前221年，秦始皇统灭亡关东六国，派蒙恬为将军带领三十万大军和匈奴对战，将头曼击败，头曼只能离开阴山迁到漠北。头曼统治时，匈奴虽然已发展成为一支强大的政治、军事势力，但由于旧的所有制关系还没有完全消失，而新的生产关系和生产力的发展又很不完善，加上“东胡强而月氏盛”，中原地区又处于强大的秦王朝统治之下，因此，在相当长的历史时期内，匈奴势力一直被局限在阴山至河套以北一带。及冒顿继位后，始有较大发展，并迅速走向鼎盛。