而城下町，是（日本）以城郭为中心，所成立的都市。中世时代，领主居所的周边所成立的聚落、町场(市集)，称为堀之内、根小屋、山下。近世之后，则普遍称之为城下。十六世纪，战国大名配合其领国的统一，伴随著兵农分离政策的推行，领主下面的直属武士团与商工业者被强制集中于城下，乃形成城下町，并逐渐发展成领国政治、经济、交通的中心。例如，今川氏的骏府、大内氏的山口、武田氏的甲府、织田氏的安土、以及丰臣氏的大阪皆为有名的城下町所在地。到了江户时代，在一国一城令的原则下，从江户城开始，各藩的城下町被整备起来，武士团则强制必须定居于此。城下町成为藩域经济的中心，大规模的消费经济逐渐地发达起来，也成为近代经济的源流。明治维新以后，主要的城下町多设有县厅与重点学校，伴随商业都市化发展而持续繁荣下去。