了解《典略》，需注意《典略》与《魏略》、《典略》与《三国典略》并非一书。

《魏略》也是鱼豢所撰，但纳兰容若在辑佚时已经发现，在《裴注三国志》与《水经注》中，凡出现《魏略》与《典略》时，均分别书之，绝不混同。而且二注作者生活时代与鱼豢相距最近，可见在魏晋南北朝时期，二书的区分还是很明确的。再比较《魏略》与《典略》的佚文，发现二者在体例上完全不同，因此不能视为一书。

《三国典略》则为唐朝景龙至开元年间昭文馆学士丘悦所著，记述南北朝中晚期史事，涉及东魏、西魏、北齐、北周、南梁、南陈六朝的历史。其所谓三国，指关中、邺郡、江南，与人们熟知的魏、蜀、吴三国概念完全不同。